In de 1e klasse A eindigt Roda Sport negende en in de 1e klasse C doet Rapid JC het uitstekend door achter PSV als 2e te eindigen. In het seizoen 1955/1956 worden 2 hoofdklassen in het leven geroepen. In de hoofdklasse A eindigt Roda Sport als 14e en in de hoofdklasse B wordt Rapid JC 2e achter USV Elinkwijk. Via een beslissingswedstrijd bereiken de Kerkradenaren de kampioenscompetitie. Daarin maakt Rapid JC korte metten met achtereenvolgens Elinkwijk, Sparta Rotterdam en NAC Breda en daarmee is Rapid JC landskampioen. Rapid JC wordt vervolgens de eerste Europa Cup I-deelnemer in de historie van het Nederlandse voetbal. In 1959 ten slotte eindigt Rapid JC als tweede in de Eredivisie.

In 1954 wordt in Nederland de wilde voetbalbond de NBVB opgericht. Enkele Heerlense zakenmensen en geldschieters nemen het initiatief tot de oprichting van de semi-profclub Rapid '54. Bij gebrek aan een stadion moet de wilde profclub haar wedstrijden spelen in het Gemeentelijk Sportpark Kaalheide. De nieuwe club kaapt bij Bleijerheide de beste spelers weg. De KNVB ziet de bui boven het voetballand snel hangen en bereikt na enkele maanden overeenstemming met de NBVB. Op 4 november 1954 wordt via een communiqué bekendgemaakt dat de twee partijen tot overeenstemming zijn gekomen. Rapid '54 speelt uiteindelijk 11 duels in de wilde competitie en sluit dat verhaal op plaats 5 van 10. De bonden proberen de wilde clubs zoveel mogelijk te integreren in KNVB clubs. Op 14 november fuseren daarom Rapid '54 en Juliana en gaan voetballen onder de naam Rapid Juliana Combinatie, kortweg Rapid JC. Het inmiddels zwaar gehandicapte Bleijerheide fuseert met SV Kerkrade en zo ontstaat Roda Sport. Dertig kilometer noordelijker, in Geleen, steelt Fortuna '54 de show met de aankopen van vedetten zoals Frans de Munck en Cor van der Hart.